和田玉在我国至少有 7000 年的历史，是我国玉文化的主体。
和田玉由于质地十分细腻，所以它的美表现在光洁滋润，颜色均一，柔和如脂，它具一种特殊的光泽，介于玻璃光泽，油脂光泽，蜡状光泽之间，可以称为玉的光泽，这种美显得十分高雅；而且和田玉非常坚韧，抗压能力可以超过钢铁。
如果加上精巧的雕琢，真是可以陶冶人的性情和品格。
    三千年前的西周时代，新疆输入的和阗玉已经成为周王朝王公大臣生活中不可缺少的部分，不论祭祀、各种礼仪，朝见皇帝，都必须用玉，而且有一套完整的规定。
这时候经过几千年的历史沉淀，中国的玉文化已经基本定型了 . 开采、雕琢、使用玉器在中国已经有万余年的历史，在上古国家成型的初期，玉器一直作为重要的祭器和瑞器出现，被我们的先民视做与神明祖先沟通的媒介物，这种玉制礼器的传统，在夏、商、周时，又得到进一步的发展，因此才会在长期的历史中形成了全民爱玉、尊玉的根深蒂固的民族心理。
玉文化作为中国文明的一个重要组成部分，在中国五千年的文明史中有着无法估量的深远影响。
中国的古籍中把昆仑山称为 " 群玉之山 " 或 " 万山之祖 " 。
《千字文》中也有 " 金生丽水，玉石昆仑 " 之说。
早在三千六百年到三千一百年前的商代，和阗玉已经从遥远的新疆到了商殷王都河南安阳。
奴隶主贵族以用和阗玉为荣，生前佩带，死后同葬。
用玉之多以十分惊人。
新疆的和阗玉要经过甘肃、陕西或山西才能到达河南。
很明显，原始社会开拓的玉石之路，这时已经比较完善了。
这个时候玉石之路更向西延伸到了中亚地区。
据前苏联乌兹别克史记载，在公元前两千年时，就已经有新疆碧玉在那里出现，可能就是从新疆北麓远运而去。
大约四千年前的这条西去玉石之路，早与以后的丝绸之路一千六百年左右，是中国通往中亚的一条很古老的道路。
中国和阗玉历史悠久，蜚声中外，和阗玉制品闪耀着 " 东方艺术 " 的光辉。
中国历代琳琅满目的和阗玉精品，既是中华民族灿烂文化的组成部分，也是人类艺术史上的辉煌成就。
是全中国人民的骄傲，是中华民族的象征，也是代表中国国家之国石。
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